Andreas
Jerman
Institusi yang diikuti di negara asal: RWTH Aachen (University of Technology)
Institusi yang diikuti di Australia: University of Western Australia
“Kenangan
saat saya tinggal di sana akan memberi kesan yang permanen bagi saya,
mempengaruhi cara saya berpikir dan bertindak, baik di kehidupan pribadi
maupun profesional.” Begitulah kata-kata Andreas dari Jerman saat
merangkum pengalamannya di Australia.
Sebagai mahasiswa
pascasarjana ilmu fisika, Andreas telah mempunyai banyak pengalaman
sebagai mahasiswa, tetapi ia tidak bisa memperkirakan betapa berbedanya
pendidikan Australia yang ia terima dan seberapa jauh hal itu akan
melebihi harapannya. “Kualitasnya sangat baik dan karena kelompoknya
lebih kecil maka interaksi antara mahasiswa dan profesor jauh lebih baik
dibanding dengan yang saya harapkan.”
Meskipun universitasnya
di Jerman tidak mempunyai kesepakatan pertukaran siswa yang resmi dengan
Australia, Andreas cukup tekun untuk mengatur sendiri berbagai hal yang
diperlukan. Dengan seksama ia memeriksa informasi tentang kredit studi
dengan universitas asalnya, tetapi ia juga menemukan bahwa setiap orang
di universitas tuan rumah di Australia sangat bersemangat untuk membantu
- ia bahkan berbicara dengan para gurunya untuk membahas studi sebelum
ia tiba.
Andreas yakin ia akan mendapat banyak manfaat
dari segi akademis dengan datang ke Australia. Begitu tiba, ia juga
menemukan bahwa tinggal di ibukota West Australia Perth memberinya
banyak peluang untuk menikmati gaya hidup Australia.
"Iklimnya
sangat menyenangkan dan banyak aktivitas yang luar biasa di alam bebas
di sana. Saya suka karakter orang-orangnya, sangat santai. Orang-orang
tampak lebih bahagia dan tidak bekerja sekeras di negara saya. Kita
dapat belajar banyak namun tetap mempunyai banyak waktu untuk
bersenang-senang. Lokasinya yang terpencil memberi Anda pemandangan yang
sangat unik dan berbeda dengan di belahan dunia lain.”
Andreas
mempunyai banyak alasan untuk belajar ke luar negeri, tetapi ia
terutama tertarik untuk menjadi lebih mandiri. Australia memberinya
semua peluang untuk menikmati hidupnya sekaligus untuk mengembangkan
kualitas-kualitas pribadinya: “Untuk pertama kalinya, saya harus
menyesuaikan diri dengan lingkungan yang sama sekali baru dan melakukan
segalanya sendiri,” ujar Andreas. “Saya jadi mengenal begitu banyak
orang yang berbeda dari seluruh dunia, berbagi pendapat dan mempelajari
banyak hal,” tambahnya.
Dan jika ia perlu bantuan,
Andreas mendapatkan banyak dari universitasnya. “Mereka mengatur acara
perjalanan bagi para siswa internasional dan membantu dalam berbagai
macam pertanyaan. Jika mereka tidak mengetahui jawabannya, mereka tahu
seseorang yang bisa membantu.”
Nasehat Andreas bagi
orang yang sedang merencanakan program pertukaran: “hubungi orang-orang
di tempat Anda akan bekerja/belajar melalui telepon, dan bahaslah dengan
penasehat studi di universitas asal Anda.” Yang paling penting bagi
Andreas: “Pilih beberapa universitas yang cocok menurut Anda dan
pergilah melihat-lihat kota dan area sekitarnya. Anda tidak ingin kemari
hanya untuk belajar saja!”