Hiburan – Apa yang dapat Anda lakukan saat waktu luang
Pendahuluan Sekilas
Satu ciri dari orang Australia pada umumnya adalah tahu bagaimana
menikmati hiburan sampai sepuasnya. Baik saat menikmati ‘barbie’
(barbekyu) dan permainan cricket di halaman belakang; bersorak
menyemangati tim mereka di permainan sepakbola, rugby, netball (atau
segala macam olah raga lainnya); merayakan salah satu dari banyak
festival dan acara yang diadakan setiap tahun di seluruh negeri; atau
menaruh tenda di mobil dan pergi berkemah di belantara, selalu ada saja
acara seru yang terjadi – dan berbagai peluang bagi pengunjung untuk
turut aktif terlibat.
Australia dan Olah Raga
Penduduk Australia sangat menggemari olah raga – baik bermain ataupun
menontonnya. Olah raga yang paling banyak ditonton di negara ini adalah
Australian Rules Football atau sepakbola gaya Australia.
Di sekitar Melbourne Anda dapat melewati daerah suburban Carlton,
Collingwood, Hawthorn, North Melbourne, Footscray, Essendon, Richmond
dan St Kilda, kesemuanya memiliki tim dalam Australian Football League (AFL)
yang elit. Liga ini dahulu dikhususkan untuk negara bagian Victoria
tapi sejak tahun 1982 telah mencakup negara bagian lain seperti: Sydney
Swans; Fremantle Dockers dan West Coast Eagles dari Perth; Port Adelaide
dan Adelaide Crows; serta Brisbane Lions. Menjadi bagian dari keramaian
penonton di pertandingan AFL merupakan kewajiban di Australia
(khususnya bagi warga Melbourne), bahkan meski Anda tidak terlalu suka
olah raga.
Juga ada National Rugby League (NRL). Puncak musim pertandingan ini adalah seri tahunan State of Origin. Olahragawan Australia yang bermain di rugby union pasti
bermimpi untuk bermain dalam tim nasional, the Wallabies, salah satu
kekuatan dominan di kancah internasional. Selain Piala Dunia,
pertandingan Bledisloe Cup melawan Selandia Baru adalah ajang
yang ditunggu-tunggu dan merupakan bagian dari turnamen Tri Nations yang
juga mengikutsertakan Afrika Selatan.
Sebagai daerah yang dikelilingi lautan, tidaklah mengherankan apabila Australia menjadi negara perenang. Terdapat banyak kolam renang umum di seluruh negeri, selain pantai-pantai yang tepat untuk berenang. Berselancar merupakan olah raga dan acara santai yang sangat populer, terbukti dari adanya ajang-ajang besar seperti Bells Beach Surf Classic.
Pantai-pantai yang populer dijaga oleh para penyelamat pantai saat
musim panas dan wilayah yang dijaga ditandai dengan bendera-bendera.
Meskipun demikian, pantai-pantai untuk berselancar ini dapat berbahaya
untuk berenang jika Anda tidak biasa dengan kondisinya. Arus bawah
merupakan masalah yang utama. Sejumlah orang juga menjadi lumpuh setiap
tahunnya akibat melompat ke air dangkal dan menghantam gundukan pasir;
periksalah lebih dahulu kedalaman air sebelum Anda melompat.
Tim cricket Australia merupakan tim yang kuat di cricket, baik
jenis ‘test’ dan ‘one-day’. Bintang-bintangnya antara lain Ricky
Ponting, Michael Clarke dan Mitchell Johnson. Untuk mengetahui lebih
lanjut, termasuk bagaimana cara menemukan klub lokal jika Anda berminat
untuk turut bermain, lihatlah pada situs web Cricket Australia.
Australian Open merupakan salah satu dari empat pertandingan Grand Slam dalam tenis.
Pertandingan ini menarik lebih banyak orang ke Australia daripada acara
olah raga lainnya. Lleyton Hewitt adalah bintang besar Australia, dan
telah memenangkan juara Wimbledon dan US Open. Situs web Tennis Australia memiliki mesin pencari (search engine) yang bagus untuk menemukan klub lokal di seluruh Australia.
Dari sudut pandang partisipasi dan penonton, sepakbola (soccer) adalah salah satu olah raga yang berkembang pesat di Australia, dan banyak orang yang menaruh harapan pada A-League
yang baru. Selama bertahun-tahun sepakbola lokal sukar berkembang
karena para pemain muda banyak yang memilih kompetisi dan kontrak yang
lebih baik di Eropa.
Terdapat 1,2 juta pemain netball di negara ini, yang menjadikan netball olah raga dengan partisipasi yang paling populer di Australia. Bola basket wanita juga populer, dan sebagian besar orang Australia yakin bahwa Lauren Jackson adalah pemain terbaik di dunia, sedangkan dalam bola basket pria, McKinnon dan Bogut-lah bintang-bintangnya.
Daftar peluang olah raga juga mencakup hoki, pacuan kuda, layar,
balap mobil, golf dan sepeda. Semua olah raga yang terdaftar di sini
terbuka bagi semua orang, baik sebagai pemain atau penonton. Australia
memiliki lebih dari 120 organisasi olah raga nasional dan ribuan badan
olah raga negara bagian dan regional, jadi pasti ada yang sesuai dengan
minat Anda. Universitas dan dewan kota lokal (dan situs webnya terdaftar
di atas) merupakan tempat yang bagus untuk mencari peluang olah raga di
wilayah Anda. Sedangkan untuk menonton, Anda tinggal membeli tiket saat
hari pertandingan, untuk sebagian besar olah raga. Seri final yang
besar, seperti untuk AFL atau Australian Open, kemungkinan besar akan
terjual habis jadi Anda harus membeli tiket di muka melalui agen seperti
Ticketek atau Ticketmaster.
Hiburan
Amat mudah untuk mengajak orang Australia untuk berpesta atau
menikmati hiburan, dan sangatlah masuk akal untuk turut menikmati
keceriaan ini selama Anda tinggal di sini.
Festival seni Australia menarik pengunjung dari seluruh pelosok negeri untuk menyaksikan drama, tari, musik dan seni visual. Festival of Sydney yang
akbar, hampir sepanjang bulan Januari, mencakup sejumlah acara mulai
dari konser di udara terbuka, sampai ke teater jalanan dan kembang api. Adelaide Arts Festival berlangsung di awal Maret dalam tahun genap. Womadelaide,
festival di udara terbuka yang berlangsung di Adelaide, merupakan
festival musik dan tari dunia, berlangsung di minggu kedua bulan Maret
setiap tahun. Melbourne memiliki Comedy Festival di bulan April, Writers' Festival yang terbesar di dunia pada bulan September dan Melbourne International Festival yang meriah di bulan Oktober. Sejumlah festival merayakan seni dan budaya Aborigin termasuk Stompen Ground Festival, yang diadakan di Broome setiap Oktober, sedangkan Barunga Wugularr Sports & Cultural Festival, diadakan di dekat Katherine dalam bulan Juni.
Acara olah raga yang lucu antara lain Beer Can Regatta di
Darwin pada bulan Agustus, saat diadakan ajang balap untuk “kapal-kapal"
yang seluruhnya terbuat dari kaleng bir, sedangkan Alice Springs
menyelenggarakan Henley-on-Todd, balap kapal di sungai yang kering! Acara yang lebih normal antara lain Sydney to Hobart yacht race (mulai sejak Boxing Day); Australian Grand Prix (Melbourne, Maret); Australian Rules Football (di seluruh negeri mulai bulan Maret sampai September; lihat bagian Australia dan Olah Raga di atas); dan balap kuda Melbourne Cup yang populer pada hari Selasa pertama di bulan November.
Festival bagi kaum gay mencakup Gay & Lesbian Mardi Gras yang flamboyan dan besar-besaran di Sydney pada bulan Februari/Maret, dan Midsumma Festival
di Melbourne saat Januari/Februari. (lihatlah bagian Acara di rangkuman
negara bagian/teritori masing-masing di situs ini untuk mendapat daftar
festival yang lebih terperinci).
Penduduk Australia juga suka ke pub dan bar – biasanya Anda akan
menemukan satu atau beberapa di manapun Anda berada di negeri ini.
Australia telah lama memiliki budaya pub yang kuat, mulai dari kota
besar terus sampai ke pedalaman atau 'the bush’ (area manapun yang jauh
dari kota). Ada pub-pub klasik Australia di kota kecil pedesaan seperti Birdsville Hotel di pedalaman Queensland, dan versi yang lebih modern seperti Paddington Inn Hotel
di Oxford St, Paddington, Sydney. Budaya bar merupakan fenomena yang
lebih baru, dengan kota-kota besar jadi pelopornya, khususnya Melbourne.
Banyak pub dan bar di seluruh benua ini yang juga menampilkan band dan
DJ ‘live’ secara teratur.
Selain itu, juga terdapat bioskop, teater, tari, clubbing, opera,
musik klasik dan jazz. Daftar pilihan hiburan seakan tak terbatas. Cara
terbaik untuk mengetahui apa yang sedang berlangsung, lihatlah pada
koran setempat dan di majalah, koran dan situs web hiburan cuma-cuma.
Wisata
Sebagai negara yang luas dan beragam, terdapat berbagai cara untuk
menjelajahi benua besar ini. Berikut terdapat dua contoh rencana
perjalanan yang dapat Anda mulai: satu di rute yang populer, lainnya
jauh di luar jalur yang umum.
East Coast Run: Sydney ke Cairns
Beribu-ribu wisatawan tinggal di jalur populer di pantai timur
Australia yang penuh bermandikan matahari, mengikuti rute bertema pantai
ini. Dimulai dari Sydney, Anda dapat berkelana di sepanjang
Pacific Highway melalui kota-kota di bagian tengah dan utara New South
Wales dengan pantai-pantai setempat yang ideal. Nikmatilah keteduhan Port Stephens, Myall Lakes National Park yang gegap gempita dengan olah raga air, dan hutan hujan di puncak dataran tinggi Dorrigo National Park yang mempesona. Bergabunglah dengan yang liar dan yang terkenal di Byron Bay, lalu menuju ke perbatasan Queensland dan masuk ke ibukota negara bagian, Brisbane, melalui kota pesta di Surfers Paradise.
Dari Bruce Highway, ikuti jalur pantai ke utara. Para pecinta alam harus mengunjungi cagar alam Hervey Bay tempat menyaksikan ikan paus, dan terus ke utara mencapai Whitsunday Islands yang teduh, keindahan terumbu karang di Great Barrier Reef dan surga selam skuba di Cairns.
Melintasi Benua: Cairns ke Perth
Berikut ini merupakan rute yang panjang dan sukar dari wilayah tropis
ke Samudra India – hanya ada beberapa jalan yang jarang dilewati
daripada jalur sepanjang 4.560 km ini. Terdapat banyak bahaya saat
keluar dari jalur umum dan masuk ke pedalaman Australia, jadi ke manapun
Anda pergi, pastikan Anda telah mendapat informasi yang cukup dan telah
siap sedia. Mulailah di Cairns dan bergerak ke arah barat menuju Normanton, kota terbesar di wilayah Teluk Carpentaria, lalu menuju ke Matilda Highway di sebelah selatan sampai ke kota pertambangan Mt Isa. Di sebelah barat daya terdapatlah kota pedalaman perintis Urandangi, dan setelah itu Anda masuk ke Plenty Highway,
sebuah jalan panjang yang terpencil dengan banyak tantangan yang
mengguncang tulang (direkomendasikan mengendarai 4WD). Lebih dari 500 km
kemudian Anda akan sampai Stuart Highway dan kemudian ke pusat kota Alice Springs yang sepi.
Keluar dari Lasseter Highway akan membawa Anda ke Uluru (Ayers Rock) yang mengagumkan, dan formasi batuan yang mempesona di Kata Tjuta (the Olgas), dan setelah itu mulailah Great Central Road.
Jalur sunyi ini, cocok untuk kendaraan 2WD yang telah siap sedia, penuh
dengan pepohonan saltbush, spinifex dan ek padang pasir, terus
memanjang sejauh 750km ke kota pertambangan emas kecil Laverton, dan dari sini berjalan 400km lagi ke kota pertambangan emas yang jauh lebih besar, Kalgoorlie-Boulder. Terakhir, samudra akan mengundang Anda dari balik pantai-pantai Scarborough dan Cottesloe di Perth.