Sistem sekolah Australia
Sekolah di Australia dimulai dengan taman kanak-kanak atau tahun
persiapan, diikuti dengan 12 tahun sekolah dasar dan menengah. Di tahun
terakhir sekolah menengah (Year 12), Anda dapat belajar untuk ijazah
pemerintah yang diakui oleh semua universitas dan lembaga pendidikan dan
pelatihan kejuruan di Australia. Ijazah sekolah menengah atas (Senior
Secondary Certificate of Education) ini juga diakui oleh banyak
universitas di luar negeri.
Mata pelajaran
Australia mempunyai sebuah kerangka kerja kurikulum nasional untuk
memastikan standar akademik yang tinggi di seluruh negeri. Semua sekolah
menyediakan mata pelajaran dalam delapan bidang pelajaran utama: bahasa
Inggris, matematika, pendidikan sosial dan lingkungan, sains, seni,
bahasa selain bahasa Inggris, teknologi, serta pengembangan kepribadian,
pendidikan kesehatan dan fisik. Sekolah juga mempunyai program bahasa
Inggris bagi para siswa internasional untuk mendukung pendidikan mereka.
Di tingkat sekolah menengah, pilihan dan keberagamannya juga
meningkat karena sekolah dapat menawarkan berbagai jenis mata pelajaran,
yang akan diberikan oleh para pengajar yang sangat berpengalaman dan
terlatih, serta menggunakan teknologi terbaru termasuk Internet,
peralatan multimedia serta laboratorium.
Banyak siswa menggunakan pendidikan menengah atas untuk memenuhi
kualifikasi masuk ke universitas. Sekitar sembilan dari 10 sekolah
menengah Australia juga menawarkan program pendidikan kejuruan sebagai
tambahan terhadap kurikulum sekolah standar.
Tahun akademik
Tahun pelajaran dibagi menjadi empat triwulanan (“terms”) dan
berlangsung dari akhir Januari/awal Februari sampai Desember. Ada libur
singkat antar triwulan, dan satu libur panjang musim panas di bulan
Desember dan Januari.
Siswa masuk sekolah dari hari Senin sampai Jumat setiap minggu. Jam
sekolah sedikit bervariasi di Australia, tapi umumnya mulai pukul 9 pagi
sampai 15.30 sore setiap hari sekolah.
Budaya dan olah raga
Kurikulum sekolah Australia mendukung berbagai jenis ketrampilan dan
minat siswa. Ketrampilan drama, musik, seni, debat dan bicara di depan
publik, selain kegiatan olah raga baik beregu maupun perorangan, semua
diperkuat dengan kerja sama dan pertandingan antar sekolah. Sekolah juga
mengadakan pendidikan khusus dan program “elit” yang dirancang bagi
para siswa internasional yang berbakat istimewa. Pusat-pusat pelajaran
dan fasilitas olah raga menawarkan lingkungan yang ideal untuk
pengembangan akademik dan pribadi para siswa internasional. Banyaknya
jenis olah raga dan artistik yang ditawarkan dapat membantu para siswa
mengembangkan ketrampilan organisasional dan kepemimpinan mereka, selain
kemandirian dan kepercayaan diri yang baik.
Baccalaureate internasional
Terdapat 24 sekolah pemerintah dan non-pemerintah di Australia yang menawarkan program International Baccalaureate Organisation (IBO).
Hanya sekolah diakui resmi oleh International Baccalaureate
Organisation (IBO) berwenang untuk menawarkan dua tahun kurikulum
pra-universitas bagi para siswa yang berusia 16 sampai 19 tahun. Banyak
siswa dari dalam dan luar Australia yang mengambil Diploma IB ini untuk
dapat masuk ke berbagai universitas terkemuka di kawasan Asia Pasifik.
Namun, siswa yang mempertimbangkan jalur karir kejuruan sebaiknya
membicarakan pilihan mereka dengan pihak sekolah.