Cuestiones de dinero
Breve introducción
Quienes visitan Australia, podrán acceder fácilmente a su dinero. Hay
cajeros automáticos en la mayoría de los poblados y de las ciudades de
Australia. También hay bancos donde cambiar cheques de viajero. El dólar
australiano se ha vuelto cada vez más competitivo en comparación con
las monedas internacionales más importantes, como el dólar
estadounidense y el euro, de manera que el país es un destino menos
económico de lo que solía ser. Sin embargo, los gastos cotidianos, como
la comida y el alojamiento, siguen siendo bastante económicos. El costo
más elevado en cualquier viaje a Australia, si quiere visitar muchos
lugares del país, será el transporte, simplemente porque es un lugar muy
grande.
Bancos
En Australia, los servicios bancarios son extremadamente
competitivos. Hay más de 20 bancos locales y numerosos bancos
internacionales con representación en el país. Todos los bancos
importantes tienen muchas sucursales en todas las ciudades y en todos
los centros regionales. Entre los bancos importantes de Australia se
incluyen el Commonwealth Bank, ANZ, Westpac, National Australia Bank
(NAB) y St. George. El horario de atención normal es de 9:30 a. m. a
4:00 p. m. de lunes a jueves y de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. los viernes.
En su mayoría, los bancos cierran los sábados y domingos. Sin embargo,
algunas instituciones abren por poco tiempo los sábados por la mañana.
Cómo abrir una cuenta bancaria
Para los estudiantes extranjeros, abrir una cuenta bancaria local es
un proceso relativamente sencillo. Es recomendable abrir una cuenta
bancaria antes de las seis semanas posteriores a tu llegada al país.
Simplemente debes presentar tu pasaporte y proporciónele al banco una
dirección postal. El banco te abrirá la cuenta y te enviará una tarjeta
para los cajeros automáticos para que puedas tener acceso a tu dinero.
Después de las seis semanas, la mayoría de los bancos te pedirá que
presentes más identificaciones, como un pasaporte, un certificado de
nacimiento o una licencia de conducir internacional con fotografía.
Algunos bancos te bonificarán el costo de mantenimiento mensual de la
cuenta si demuestras que estas inscripto como estudiante terciario a
tiempo completo.
Es recomendable que visites el sitio web del banco donde deseas abrir la cuenta para obtener más detalles.
Defensor de los clientes de bancos
El Defensor Australiano de los Clientes de Bancos y Servicios
Financieros (Australian Banking and Financial Services Ombudsman) asiste
a las personas y a las pequeñas empresas en la resolución de las
quejas relacionadas con todos los servicios financieros proporcionados
por los bancos.
Por ejemplo, podría ocurrir que se extrajera dinero de tu cuenta
bancaria sin tu consentimiento. En tal caso, podría resultar necesario
hablar con el defensor de los clientes de bancos para resolver el
problema.
Hay servicios gratuitos de interpretación disponibles.
Para obtener más información acerca del defensor de los clientes de bancos, visitawww.fos.org.auo llama al 1300 780 808.
Cajeros automáticos, transferencia electrónica de fondos y tarjetas de crédito
En toda Australia hay sucursales de ANZ, Commonwealth, National,
Westpac y bancos afiliados. Muchos ofrecen cajeros automáticos
disponibles las 24 horas. En su mayoría, los cajeros automáticos aceptan
tarjetas emitidas por otros bancos y están conectados con las redes
internacionales. La mayoría de los centros comerciales cuentan con
cajeros automáticos. Pueden usarse para depósitos y retiros las 24 horas
del día.
La transferencia electrónica de fondos en punto de venta es un
servicio conveniente que utilizan muchas empresas australianas. Puedes
usar tu tarjeta bancaria (de crédito o de débito) para pagar
directamente los servicios o artículos que compres y a menudo también
para retirar efectivo.
Las tarjetas de crédito como Visa y MasterCard son ampliamente
aceptadas, incluso para obtener adelantos de efectivo en las ventanillas
de los bancos y en muchos cajeros automáticos pero las tarjetas de
crédito como Diners Club y American Express (Amex) no son tan aceptadas.
Moneda y cambio de dinero
Australia usa un sistema de dólares y centavos en una moneda decimal
que tiene 100 centavos por dólar. Los billetes que se usan son los de
A$5 (morado), A$10 (azul), A$20 (anaranjado), A$50 (amarillo) y A$100
(verde). Las monedas que se usan son las plateadas de 5 centavos, 10
centavos, 20 centavos y 50 centavos y las doradas de A$1 y A$2. La
moneda australiana es la única de curso legal en el país.
En general no representa un problema cambiar divisas o cheques de
viajero (ver debajo) en los bancos de cualquier parte de Australia o en
las casas de cambio autorizadas, como Travelex o Amex, en ciudades y
poblados importantes.
Transferencias de dinero
Es posible transferir dinero a Australia mediante giros bancarios o
cheques y transferencias telegráficas (TT). Los giros bancarios desde el
exterior tardan algunos días en llegar. Además, pueden tardar hasta 10
días hábiles en hacerse efectivos en un banco australiano. En general,
las transferencias telegráficas tardan menos tiempo pero cuestan más
dinero.
Impuestos y reintegros
El impuesto a los bienes y servicios (Goods and Services Tax, GST) es
un impuesto del 10% sobre todos los bienes y servicios: alojamiento,
restaurantes, transporte, libros, muebles, ropa, etc. Sin embargo, hay
excepciones, como los alimentos básicos (leche, pan, frutas y verduras).
A los billetes para viajes internacionales en avión y barco hacia y
desde Australia no se les aplica el impuesto a los bienes y servicios,
al igual que a los billetes para viajes aéreos dentro del país cuando
son comprados fuera de Australia por no residentes.
Si compras artículos nuevos o de segunda mano por un valor mínimo
total de A$300 en cualquier proveedor único no más de 30 días antes de
salir de Australia, según el Programa de Reintegro al Turista (Tourist
Refund Scheme, TRS), tendrás derecho al reintegro de cualquier monto de
GST que hayas pagado. Para obtener más detalles, ponte en contacto con
el Servicio de Aduana de Australia llamando al 1300 363 263 o al
02 6275 6666, o visita el sitio web: www.customs.gov.au
Cheques de viajero
En Australia, la conveniencia de las instalaciones de tarjeta de
crédito y débito con conexión internacional significa que los cheques de
viajero no se usan mucho. No obstante, Amex, Thomas Cook y las demás
marcas internacionales reconocidas de cheques de viajero se cambian con
facilidad. Tendrás que presentar tu pasaporte como identificación al
cambiar cheques de viajero.
Como medida de seguridad, asegúrate de anotar el número de los
cheques de viajero y guarda el número de los cheques en un lugar
distinto de los mismos.
Protocolo de compras
Regatear no es costumbre en Australia, salvo en un mercado de segunda
mano o si compras un nuevo vestuario completo, en cuyo caso
probablemente no estaría mal pedir un pequeño descuento.
La costumbre de dejar propina es cada vez más común en Australia,
particularmente en los cafés y en los restaurantes de las grandes
ciudades; en general se deja una propina del 10%. Sin embargo, no
ofenderás a nadie si no dejas propina. Los taxistas siempre están
agradecidos si les dejas el vuelto.
Actividades gratuitas en Australia
Hay muchas actividades que son gratuitas o casi gratuitas para las
personas que tienen poco dinero. Podrás apreciar la asombrosa belleza
natural y los animales nativos de Australia al caminar por sus prístinos
parques nacionales: hay más de 500. Podrás disfrutar de interminables
caminatas por las extensas playas; observar a la gente en los
fantásticos mercados; aprender acerca del arte y el patrimonio cultural
de Australia en las excelentes galerías y los museos gratuitos (ver la
sección de cultura); o concurrir a algunos festivales típicos de
Australia, como las competencias de salvataje y surf en las playas de
todo el país durante el verano. La lista de actividades gratuitas o
económicas es interminable, de manera que no es necesario dejar que tu
presupuesto de estudiante se interponga entre tus buenos momentos.
Trabajo durante el programa de estudio
Las personas a quienes se les hayan otorgado visas de estudiante a
partir del 26 de abril de 2008, tendrán permiso para trabajar. Sin
embargo, si tu visa de estudiante fue otorgada antes del 26 de abril
2008, igualmente puedes solicitarle por separado el permiso para
trabajar al Departamento de Inmigración y Ciudadanía (Department of
Immigration and Citizenship, DIAC) una vez que hayas iniciado tu
programa de estudio en Australia.
El permiso para trabajar te permite trabajar hasta 20 horas por
semana de manera ocasional durante el programa de estudio y a tiempo
completo en los períodos de vacaciones. Tus familiares también pueden
trabajar hasta 20 horas por semana durante todo el año. En el caso de
los estudiantes que han comenzado una maestría o un doctorado, los
familiares pueden trabajar una cantidad de horas ilimitada. Los
estudiantes y sus familiares no deben comprometerse con un trabajo hasta
que el estudiante haya comenzado el programa de estudio en Australia.
Para más información, visita la página acerca del trabajo al estudiar en Australia.