Salud

Para obtener información acerca del seguro de salud, consulta la página de Cobertura de Salud para Estudiantes Extranjeros (Overseas Student Health Cover, OSHC).

El cuidado de tu salud física tendrá un efecto positivo en tu salud mental y en tu capacidad de estudio. Deberías tener como objetivo el de incluir 30 minutos de ejercicio moderado cinco veces por semana en tu rutina. Esta actividad te ayudará a controlar el estrés, te mantendrá de buen ánimo cuando te sientas mal y te proporcionará más energía (aunque posiblemente no te sientas así justo antes de una sesión de ejercicio). También te ayudará a mantenerte atento para el estudio y te proporcionará una excelente oportunidad de ponerte al día con tus amigos y de hacer nuevos amigos.

El ejercicio regular también es excelente para poder dormir bien. Esto es importante porque sin un descanso adecuado todas las noches perderás energía, estarás más irritable y te resultará difícil concentrarte en tus estudios. Después de un período extenso de dormir mal, también puedes observar que te enfermas más fácilmente y te entristeces o deprimes por cosas que normalmente no te afectarían.

Desde luego, ser estudiante es garantía de que no dormirás del todo bien. Puede resultar difícil encontrar tiempo suficiente para ir a clase y estudiar e igualmente mantener una vida social. Generalmente, lo primero que sacrifican los estudiantes cuando desean hacerlo todo es el sueño. Pero puedes hacer cosas para regular tu patrón de sueño:

Intenta levantarte de la cama tan pronto como te despiertas en lugar de cerrar los ojos “cinco minutos más”. Intenta también levantarte a la misma hora todos los días.
Has algo de ejercicio durante la mañana, preferentemente al aire libre en el aire fresco.
No duermas la siesta durante el día. Si lo haces, probablemente te lleve más tiempo conciliar el sueño por la noche.
No te acuestes demasiado tarde e intenta acostarte a la misma hora todas las noches. Tómate algo de tiempo, por ejemplo 30 minutos, antes de acostarte para relajarte y descomprimir.
No estudies en la cama; esto hará que tu cerebro piense que la cama es un lugar para estudiar y no para dormir.
Evita el alcohol y los cigarrillos durante algunas horas antes de acostarte. Si tienes problemas para dormir, habla con un médico general (general practitioner, GP). Puede darte consejos que te ayudarán a dormir bien.

Nutrición

Otro factor que afectará tu salud es lo que comes. Nuevamente, la vida de estudiante hace que comer de manera saludable sea difícil. Comer un refrigerio de camino a la biblioteca o a lo de un amigo puede resultar conveniente, pero con el tiempo te hará más daño que bien. Comer bien estimulará tu salud y energía, le dará combustible suficiente a tu cuerpo para todo el día y mejorará tu sistema inmune y tu capacidad de concentración:

Desayuna siempre. Hará arrancar tu metabolismo para el día y te dará energía.
Incluye mucha fruta fresca y verdura en tu dieta. El clima diverso de Australia crea condiciones perfectas para el cultivo de diversos productos y la calidad está entre las mejores del mundo. Aprovéchalo.
Bebe mucha agua durante el día. La deshidratación provoca cansancio, dolores de cabeza, falta de concentración y muchos otros problemas de salud.
Si eres vegetariano, asegúrate de obtener suficientes nutrientes esenciales en tu dieta. Puedes hablar con un médico general o con un nutricionista acerca de los sucedáneos de la carne y productos animales.
Disfruta moderadamente de la comida para llevar, de la comida rápida, de las papas fritas, del chocolate, de las galletas y de las gaseosas.

Podrás encontrar más información acerca de la nutrición en: www.nutritionaustralia.org

Salud sexual

Australia es un país bastante liberal con respecto a las relaciones y los métodos anticonceptivos. Aunque la tasa de infección del VIH y del SIDA en Australia es bastante reducida (aproximadamente 0,1 por ciento de la población), la tasa de infecciones de transmisión sexual, particularmente clamidia y gonorrea, está en crecimiento. Puedes ayudar a protegerte de las infecciones y de los embarazos no deseados mediante el uso de un preservativo, la limitación de la cantidad de compañeros sexuales o, sencillamente, la abstinencia. Las mujeres pueden además tomar la píldora anticonceptiva para prevenir el embarazo. Sin embargo, esto no te protegerá contra las infecciones de transmisión sexual.

Los profilácticos pueden comprarse en supermercados o farmacias. Son accesibles y están disponibles para quien desee comprarlos. La píldora anticonceptiva está disponible con una receta médica.

Recuerda que tienes el derecho a insistir que se use un profiláctico. También tienes el derecho a rechazar los avances sexuales de tu compañero, aunque tengas una relación con él. Además, ten cuidado de no bajar la guardia si bebiste. Si piensas que podrías haber sido víctima de un ataque sexual, ponte en contacto con la policía, un asesor de tu institución educativa o una organización comunitaria como Lifeline en el 13 11 14.

Asesoramiento y salud mental

Muchas instituciones educativas cuentan con servicios de asesoramiento con profesionales matriculados y completamente calificados que ofrecen un servicio gratuito y confidencial en relación con diversos problemas. El asesoramiento personal puede implicar todo tipo de cuestiones, como extrañar, no tener motivación, depresión, acoso o destrezas de estudio. También pueden ayudarte a obtener ayuda profesional externa de ser necesario.

Lifeline ofrece un servicio de asesoramiento telefónico con asesores voluntarios capacitados. Si tú o alguien que conoces necesita apoyo emocional o está atravesando una crisis, llama al 13 11 14. El servicio está disponible las 24 horas todos los días de la semana desde todo lugar de Australia.

Cualquier persona puede llamar a Lifeline. Los asesores telefónicos están preparados para hablar y escuchar independientemente de la gravedad aparente del problema. Están capacitados para ofrecer apoyo emocional en momentos de crisis o cuando las personas que llaman se sienten mal o necesitan consejos. También proporcionan información acerca de otros servicios de apoyo disponibles.

También podrás encontrar recursos e información de autoayuda en www.lifeline.org.au o www.beyondblue.org.au

Acceso a los servicios de salud

Si vives en Australia durante más de un semestre, es probable que debas ir al médico por algún motivo. Puedes tener la confianza de que los médicos australianos están muy bien preparados y educados. Recibirás una atención excelente en un entorno limpio y sanitario.

Tipo de atención médica que debes buscar

A diferencia de lo que ocurre en muchos otros países, en Australia NUNCA debes buscar ayuda de la sala de emergencias (emergency room, ER) de un hospital a no ser que estés en una situación con peligro de vida. Todas las noches, las salas de emergencia de los hospitales se congestionan de personas que desean tratamiento para un resfrío o una gripe leve, dolores de cabeza y lesiones menores. Esto provoca un gran estrés para los médicos y las enfermeras y, además, pone en riesgo la vida de las personas que tienen una necesidad genuina de atención inmediata.

Médicos generales

Los médicos generales (general practitioners, GP) son los médicos con los que las personas tienen más contacto. Tratan cualquier problema médico que no represente riesgo de vida. Esto incluye los virus, los resfríos y la gripe, las infecciones; todos los problemas generales y cotidianos que te hacen sentir enfermo. Pueden tomar muestras de sangre y orina, colocarte inyecciones y realizar cirugías menores como poner puntos y quitar lunares. También pueden realizar exámenes ginecológicos.

Tu médico general puede hacerte algunas preguntas muy personales o embarazosas, pero es importante que las respondas con la verdad. Al ser honesto, ayudarás al médico general para que realice un diagnóstico adecuado de tu problema y te proporcione la atención médica correcta. Recuerda que todo lo que le digas a tu médico tendrá el carácter de confidencial. Si te sientes incómodo con un médico en particular, sin embargo, puedes solicitar ver a otro.

Si necesitas ver a un médico general, podrás encontrar una lista con los más cercanos en el directorio telefónico Yellow Pages (www.yellowpages.com.au). Es posible que debas establecer una cita. Los médicos generales generalmente no hacen visitas ni tienen contacto regular contigo fuera de la consulta. Los médicos generales trabajan en un consultorio privado (denominado "surgery”), a veces con uno o dos médicos generales más, o en un centro médico con cinco o seis médicos generales más. El servicio que recibes de los médicos generales en los consultorios privados y en los centros médicos es el mismo. Tu médico estará altamente calificado y tratará tu caso con total confidencialidad. Sin embargo, hay algunas pequeñas diferencias. Estas diferencias detallan en la siguiente tabla.

Consultorio médico privado	Centro médico
Debe establecer una cita con anticipación. Es posible que no puedas ver a un médico el mismo día en que llamas.	No es necesario establecer una cita. Puedes ir a un centro médico en cualquier momento y anotarte en la lista y te llamarán cuando haya un médico disponible para ti. Esto puede tardar algunas horas.
Debes pagar para ver al médico general (los costos varían).	Los servicios de los médicos generales en los centros médicos son gratuitos.
Podrás ver al mismo médico todas las veces que vayas, de modo que el médico general estará familiarizado con tu historia clínica.	Es posible que veas a un médico general diferente cada vez que vas, lo que significa que posiblemente debas explicar tu historia clínica.
Abiertos los días de semana generalmente sólo durante el horario laboral.	Abiertos en horario extendido todos los días.

Generalmente, el costo de ver al médico estará cubierto parcialmente por el OSHC. Sin embargo, es posible que debas pagar los honorarios en el momento de la consulta y después obtener el reembolso de tu proveedor de OSHC.

Médicos especialistas

En algunos casos, es posible que debas ver a un especialista, por ejemplo, un oftalmólogo, un podólogo o un dermatólogo. En general, para poder ver a un especialista necesitarás que el médico general te derive. Los médicos especialistas son mucho más caros que los médicos generales, pero es posible que algunos de los servicios estén cubiertos por el plan del OSHC.

El médico especialista evaluará tu problema de salud, a veces con la ayuda de un análisis, y desarrollará un plan de tratamiento para que sigas. Probablemente debas ver al especialista varias veces para tratar tu problema médico.

Médicos de emergencias

Los médicos de las salas de emergencias (emergency room, ER) trabajan en los hospitales y tratan a pacientes con lesiones o enfermedades graves que representan riesgo de vida. Con suerte, no tendrás que ver nunca a un médico de emergencias. Pero si necesitas ver a un médico de emergencias, te proporcionarán una atención excelente. Llama al 000 si tú o un amigo necesitan atención médica urgente. Es posible que te indiquen que vayas al hospital o, según las circunstancias, una ambulancia irá a buscarte. Recibirás atención médica del personal de la ambulancia o de los paramédicos en camino al hospital.

Medicamentos recetados

Si necesitas traer medicamentos de tu país de origen a Australia, trae también tu historia clínica y recetas médicas con una carta de tu médico. Si sabes que deberás comprar más del mismo medicamento cuando estés en Australia, trae traducciones en inglés de la receta para proporcionárselas al médico australiano. Para obtener más información, visita la sección para viajeros del sitio web de Productos Terapéuticos de Australia en www.tga.gov.au

Es posible que los médicos generales australianos administren medicamentos distintos a los que estás acostumbrado. Generalmente, no te darán medicamentos para la gripe o un dolor de estómago, pero puedes comprar analgésicos y medicamentos para la fiebre de venta libre en la farmacia y en algunos supermercados.

Si tu médico general decide que los medicamentos serán de ayuda para tu problema, te dará una receta. La receta es un papel que incluye tus datos, los datos de tu médico general y el nombre y la cantidad de los medicamentos que debes recibir. Debes llevarle la receta a un farmacéutico, que te dará la medicación. En Australia, los médicos generales nunca te dan los medicamentos.

Cuando el farmacéutico te dé los medicamentos, deberás firmar un formulario que confirma que los recibiste y después deberás pagarlos. El costo de los medicamentos varía, pero tu farmacéutico puede ofrecerte una marca genérica, que suele ser más accesible. Tienes la opción de comprar la marca genérica o la marca comercial del medicamento que te recetan. Los ingredientes activos son los mismos en ambos casos. La única diferencia es el envase en el que viene y el costo.

Es importante que sigas las instrucciones del adhesivo que el farmacéutico colocó en el envase cuando te lleves los medicamentos a tu casa. Las instrucciones incluirán información acerca de la dosis; cuánto debes tomar del medicamento y con qué frecuencia. Si no sigues estas instrucciones, puedes enfermarte más y hasta puedes sufrir una sobredosis.

Si tienes cualquier pregunta acerca del medicamento, pregúntale al farmacéutico o llama a la línea de medicamentos al 1300 888 763.

El sistema australiano de administración de medicamentos puede parecer mucho más rígido o estricto de lo que estás acostumbrado en tu país de origen. Esto no significa que los médicos australianos no piensan que tu salud y bienestar son importantes. De hecho, se trata de lo contrario. El Gobierno de Australia impone estas reglas y regulaciones estrictas para el tratamiento médico a fin de proteger tu salud y para prevenir el abuso de los medicamentos recetados.

Odontólogos

El otro tipo de médico que posiblemente debas ver en Australia es el odontólogo. Puedes encontrar los odontólogos de tu área en el directorio telefónico Yellow Pages (www.yellowpages.com.au). Los odontólogos generalmente cobrarán honorarios por su servicio, que puede resultar bastante caro. Es posible que tu OSHC cubra parte de estos costos; asegúrate de leer la política de tu OSHC y de saber qué tipos de procedimiento odontológico están cubiertos.