概要
多くのオーストラリア人について一つ言えることは、余暇を満喫する方法を心得ているということです。“バービー”（バーベキュー）や、裏庭でのクリケットを楽しんだり、フットボールやサッカー、ラグビー、ネットボール（その他思いつくありとあらゆるスポーツ）の観戦を楽しんだり、様々なお祭りや年次行事に参加したり、テントを車に積んでキャンプに出掛けたり、様々な方法で余暇を楽しみます。オーストラリアでは、常に何かのイベントが行われており、観光者が参加できる機会も多数あります。
オーストラリアのスポーツ
オーストラリア人は、スポーツが大好きです。観戦もプレイもどちらも楽しみます。オーストラリアで最も観客が多いスポーツは、オーストラリアン・ルール・フットボールです。メルボルン周辺では、カールトン、コリングウッド、ホーソン、ノースメルボルン、フッツクレー、エセンドン、リッチモンド、セントキルダなどの地域にオーストラリアン・フットボール・リーグ（AFL）のチームがあります。このリーグは、以前は、ビクトリア州だけのものでしたが、1982年以降、「シドニー・スワンズ」やパースの「フリーマントル・ドッカーズ」、「ウエストコースト・イーグルス」、「ポート・アデレード」、「アデレード・クロウズ」、「ブリズベン・ライオンズ」などのその他の州のチームが加わりました。スポーツにあまり関心がない人にとっても、集団に混ざってのAFLの試合観戦は（特にメルボルンでは）、オーストラリアで絶対に経験しておきたい楽しみの一つです。
また、ナショナル・ラグビー・リーグ（NRL）もあります。シーズンのハイライトは、年に一度のステート・オブ・オリジン・シリーズです。ラグビー・ユニオンのオーストラリアの選手達は、ナショナルチームの「ワラビーズ」でプレイすることを夢に見ます。「ワラビーズ」は、常に世界的に活躍しているチームです。ワールドカップだけでなく、ニュージーランドと対戦するブレディスロー・カップ（Bledisloe Cup）も、非常に人気が高く、南アフリカを含むトライネーションズ・トーナメントの一環として開催されます。
オーストラリアは、海に囲まれた国なので、水泳選手が多いこともうなずけます。公共のスイミングプールは、オーストラリア全土に数多くあり、泳ぐことのできる素晴らしいビーチも多数あります。サーフィンは、スポーツとしても余暇の遊びとしても、とても人気があり、ベルズビーチ・サーフ・クラッシック（Bells Beach Surf Classic）などの大きな行事が開催されます。人気のビーチでは、サーフライフセーバーが夏の間巡回しており、巡回エリアは、旗で区切られています。ですが、サーフビーチは、波の状態に慣れていない人が泳ぐには、危険な場所になり得ます。最も危険なのが引き波（リップ）です。また毎年、多くの人が、浅い海に飛び込んで砂底で頭を打ち、身体障害を負っています。飛び込む前に、水深を確認してください。
オーストラリアのクリケットチームは、テスト・クリケット・シリーズでも、ワンデイ・クリケット・シリーズでも首位を争います。リッキー・ポンティングやマイケル・クラーク、ミシェル・ジョンソンなどが、クリケットのスター選手です。クリケット・オーストラリアのウェブサイトから、クリケットについての詳しい情報や、実際に参加してみたい方は、地元クラブの見つけ方などを確認してみてください。
オーストラリアン・オープン は、テニスの世界四大大会（グランドスラム）の内の一つです。どのスポーツよりも、オーストラリアに人を引き寄せるスポーツです。レイトン・ヒューイットは、オーストラリアの優秀なスター選手で、ウィンブルドン・オープンおよびUSオープンの両方でタイトルを獲得しています。テニス・オーストラリア のウェブサイトは、オーストラリア全土の地元クラブを検索する時に非常に役立ちます。
プレイする立場から見ても、観戦する立場から見ても、サッカー は、オーストラリアでは発展途上のスポーツの一つと言えます。新しくできたA-リーグ に期待がかかっています。オーストラリアの若い優秀な選手は、より良い対戦相手や契約を求めてヨーロッパに移籍することが多く、地元のサッカーチームは、長い間若い選手の獲得に苦労してきました。
オーストラリアでは、120万人ものネットボール選手 がプレイしており、ネットボールは、オーストラリアで最も競技人口の多いスポーツとなっています。女性バスケットボール も人気があり、多くのオーストラリア人が、ローレン・ジャクソンを世界一のバスケットボールプレイヤーとして尊敬しています。一方、男性バスケットボール のスター選手は、マッキンノンやボガットです。
その他に楽しむことのできるスポーツには、ホッケーやホースレース、セイリング、カーレース、ゴルフ、サイクリングなどが挙げられます。ここに挙げた全てのスポーツに、観戦者としてもプレイヤーとしても、誰もが参加することができます。オーストラリアには、120以上の国立のスポーツ組織があり、また、何千もの州および地域の団体が存在します。したがって、各自の興味に合う組織や団体がある確率はとても高くなります。大学や地方自治体（また上記のウェブサイト）は、自分が住んでいる地域のスポーツに関する情報を調べる格好の場所です。スポーツを観戦する場合、ほとんどのスポーツで当日その場でチケットを簡単に購入できます。ただしいAFLやオーストラリアン・オープンなどの大きな大会の最終試合のチケットは、すぐに売り切れてしまいます。また、そういった大会の場合は、Ticketek や Ticketmasterで、事前にチケットを購入しなければなりません。
娯楽
オーストラリア人は楽しむことが上手です。ですから、オーストラリア滞在中に、陽気なオーストラリア人と一緒に楽しんでください。
オーストラリアのアートフェスティバルで行われる演劇、ダンス、音楽、ビジュアルアートは、世界中の人々を引きつけています。ほぼ1月の間中行われる大々的なお祭りのフェスティバル・オブ・シドニーでは、野外コンサートやストリートシアター、花火など多くの催しが行われます。また、アデレード・アーツ・フェスティバルは、偶数年の3月の初旬に行われます。アデレードで行われる世界の音楽やダンスの野外フェスティバルであるウォーマデレード（Womadelaide）は、毎年3月の第二週に行われます。メルボルンでは、4月にコメディ・フェスティバルがあり、9月には世界最大のライターズ・フェスティバル（Writers' Festival）、10月には、素晴らしいメルボルン・インターナショナル・フェスティバルが開催されます。10月にブルームで開催されるストンピン・グランド・フェスティバル（Stompen Ground Festival）や、6月にキャサリン近郊で行われるバルンガ・ワガラー・スポーツ＆文化の祭典（Barunga Wugularr Sports & Cultural Festival）など、アボリジニの芸術や文化を祝う祭典もいくつかあります。
スポーツ好きな方が楽しめるイベントも多数あります。ダーウィンでは、8月に、ビールの缶だけで作られたボートで行うボートレースビア・キャン・レガッタ（Beer Can Regatta）が行われます。また、アリススプリングスでは、水のない河川敷で行うボートレースのヘンリー・オン・トッド（Henley-on-Todd）が行われます。より大々的な行事には、ボクシングデーからスタートするシドニーからホバートまでのヨットレース、3月にメルボルンで行われるオーストラリアン・グランプリ、3月から9月にかけて 行われるオーストラリアン・ルール・フットボール（「オーストラリアのスポーツ」のセクションを参照してください）、11月の第一火曜日に行われ、国中が熱狂する競馬レースのメルボルンカップなどがあります。
ゲイの祭典もあります。2月／3月にシドニーで開催される華やかなゲイ＆レズビアン・マルディグラや、1月／2月にメルボルンで行われるミッドサマ・フェスティバル（Midsumma Festival）などがあります。（フェスティバルについての詳細は、このウェブサイトの各州／準州のイベントセクションの概要を参照してください）。
オーストラリア人は、パブやバーも大好きです。オーストラリアのどの地域を訪れても、一つや二つは、必ずパブやバーが見つかるはずです。オーストラリアのパブ文化は、大都市圏から奥地に至るまで（つまり国中至る所で）、長く色濃い歴史があります。小さな田舎町では、オーストラリアのクラッシックなパブが見られます。クイーンズランド州のアウトバックにあるバーズヴィル・ホテル（Birdsville Hotel）や、シドニー・パディントンのオックスフォード・ストリートにあるより上品なパディントン・イン・ホテル（Paddington Inn Hotel）などがその例です。バー文化は、より最近の現象です。特にメルボルンなどの大都会が、バー文化の先頭に立っています。また、オーストラリア全土にある多くのパブやバーで、定期的にバンドやDJの生演奏が行われています。
また、映画や劇、ダンス、クラブ、オペラ、クラッシック音楽、ジャズなども楽しめます。娯楽の選択肢は、無数です。何のイベントが行われているのかを調べる最も良い方法は、地元の新聞や無料のエンターテイメント雑誌／新聞、ウェブサイトです。
旅行
オーストラリアは非常に広大で、様々な地域から構成されているので、この素晴らしい大陸の旅の目的地は無数にあります。以下に、旅程の例を以下に2つ挙げます。１つ目は、旅行者がよく利用するルートで、２つ目は、あまり利用されないコースです。
東海岸沿いを走る：シドニーからケアンズへ
多くの旅行者が、太陽が降り注ぐオーストラリアの東海岸に沿ったルートをたどります。シドニーから、曲がりくねったパシフィックハイウェイを進み、海岸ののどかな景色を見ながらニューサウスウェールズ州の中部から北部へと抜けて行きます。行く途中、静かなポートステファンズや、ウォータースポーツが盛んなマイオール湖国立公園、壮大な熱帯雨林のドリゴ国立公園などを通ることができます。その後、自然あふれるバイロンベイを通り、クイーンズランド州の州境を超え、パーティータウンのサーファーズ・パラダイスを通って州都のブリズベーンへと向かいます。
風を切りながら海岸線のブルースハイウェイをさらに北へと進みます。自然と触れ合うのが好きな方は、ホエールウォッチング(鯨の観察)が盛んな町ハービーベイにぜひ立ち寄ってみてください。そして、さらに北に進み、楽園のようなウィットサンデー諸島、美しいサンゴ礁で有名なグレートバリアリーフを通ると、スキューバ・ダイビング天国ケアンズに到着します。
大陸横断：ケアンズからパースへ
次の旅程は、熱帯からインド洋へと抜ける長く困難なルートです。この4560kmのコースを旅行する人は、ほとんどいません。オーストラリアのアウトバックへと向かう人里離れた道を進む途中では、危険な事態に遭遇する可能性も高いので、どこに向かう場合でも十分な情報を入手し、完璧に準備をすることが必要です。ケアンズから出発し、カーペンタリア湾地域最大の町ノーマントンへと西に向かいます。その後、マチルダ・ハイウェイを南下し、鉱山の町マウント・アイザへと進みます。南西に進むと、辺境のアウトバックの町ウランダンジが見えてきます。その後、長く荒涼とした壮大な眺めのプレンティ・ハイウェイを走ります。このハイウェイは、ガタガタした道なので、４WD車がお勧めです。ここを500km以上走ると、スチュアート・ハイウェイに入り、アリススプリングスの中心部にたどり着きます。
ラッセッター・ハイウェイへと曲がると、壮観なウルル（エアーズロック）と、人の心をとらえるカタジュタ（オルガ岩群）の造岩を見ることができます。そして、その向こうには遠方へ広がるグレート・セントラル・ロードが見えます。この人通りの少ないコースには、十分に整備された2WD車が最適です。ソルトブッシュやスピニフェックス、デザート・オークツリーなどの植物が生息する750kmの道を走ると、小さな金鉱の町ラバートンにたどり着きます。そこからさらに400km進むと、より大きな金鉱の町カルグリー・ボールダーに到着します。そしてようやく、パースのスカボロ・ビーチやコテスロー・ビーチに広がる海を見ることができます。
詳細情報
以下のウェブサイトから、オーストラリアでの余暇の過ごし方についての詳細情報を入手することができます。