Breve introducción
A los visitantes de Australia les resulta fácil tener acceso al dinero. Hay cajeros automáticos en la mayoría de los pueblos y las ciudades de Australia, y hay bancos donde cobrar cheques de viajero. El dólar australiano se ha vuelto cada vez más competitivo en comparación con las monedas internacionales más importantes, como el dólar estadounidense y el euro, de manera que el país es un destino menos económico de lo que solía ser. Dicho esto, los gastos cotidianos, como la comida y el alojamiento, siguen siendo bastante económicos. El costo más elevado en cualquier viaje a Australia, si quiere visitar muchos lugares del país, será el transporte, simplemente porque es un lugar muy grande.
Cajeros automáticos, transferencia electrónica de fondos, tarjetas de crédito y cuentas bancarias
En toda Australia hay sucursales de ANZ, Commonwealth, National, Westpac y bancos afiliados, y muchos ofrecen cajeros automáticos disponibles las 24 horas. La mayoría de los cajeros automáticos aceptan tarjetas emitidas por otros bancos y están conectados con las redes internacionales. La transferencia electrónica de fondos en punto de venta es un servicio conveniente que utilizan muchas empresas australianas. Significa que usted puede usar su tarjeta del banco (de crédito o de débito) para pagar directamente los servicios o artículos que compre y a menudo también para retirar efectivo.
Las tarjetas de crédito como Visa y MasterCard son ampliamente aceptadas para todo, incluso para obtener adelantos de efectivo en las ventanillas de los bancos y en muchos cajeros automáticos. Las tarjetas de débito como Diners Club y American Express (Amex) no son tan ampliamente aceptadas como Visa y Mastercard.
A los visitantes extranjeros les resulta fácil abrir una cuenta en un banco local si lo hacen dentro de las seis semanas después de llegar al país. Simplemente presente su pasaporte y déle al banco una dirección postal, y ellos abrirán la cuenta y le enviarán una tarjeta de cajero automático. Después de seis semanas de permanencia, debe presentar otra identificación, como un pasaporte, un certificado de nacimiento o una licencia de conducir internacional con una foto.
Monedas y cambio de divisas
La moneda de Australia es el dólar australiano, dividido en 100 centavos. Hay monedas de 5 centavos, de 10 centavos, de 20 centavos, de 50 centavos, de $1 y de $2, y billetes de $5, $10, $20, $50 y $100. Los precios en general se publican con centavos y se redondean a los 5 centavos más próximos al pagar.
En general no representa un problema cambiar divisas o cheques de viajero (ver debajo) en los bancos de cualquier parte de Australia o en las casas de cambio autorizadas, como Travelex o Amex, en ciudades o pueblos importantes.
Impuestos y reintegros
El Impuesto a los Bienes y Servicios (Goods and Services Tax, GST) es un impuesto del 10% sobre todos los bienes y servicios – alojamiento, restaurantes, transporte, libros, muebles, ropa, etc. Sin embargo, hay excepciones, como los alimentos básicos (leche, pan, frutas y vegetales). Los pasajes internacionales de avión y de barco hacia y desde Australia no tienen el impuesto a los bienes y servicios, al igual que los viajes aéreos dentro del país cuando son comprados fuera de Australia por no residentes.
Si le compra artículos nuevos o de segunda mano por un valor mínimo total de $300 a cualquier proveedor no más de 30 días antes de salir de Australia, según el Programa de Reintegro al Turista (Tourist Refund Scheme - TRS), tiene derecho al reintegro de cualquier impuesto a los bienes y servicios que haya pagado. Para obtener más información, póngase en contacto con el Servicio de la Aduana Australiana en el 1300 363 263 ó 02 6275 6666, o visite el sitio Web www.customs.gov.au
Cheques de viajero
La conveniencia de las instalaciones de tarjeta de crédito y débito con conexiones internacionales en Australia significa que los cheques de viajero no se usan mucho. No obstante, Amex, Thomas Cook y las demás marcas internacionales reconocidas de cheques de viajero se cambian con facilidad. Tiene que presentar su pasaporte como identificación al cambiar cheques de viajero.
Protocolo de compras
Regatear no es costumbre en Australia, salvo que se encuentre en un mercado de segunda mano o que compre un nuevo vestuario completo en una tienda, en cuyo caso probablemente no estaría mal pedir un pequeño descuento.
La costumbre de dar propinas es cada vez más común en Australia, particularmente en los cafés y en los restaurantes de las grandes ciudades; en general se da una propina del 10%. Sin embargo, no ofenderá a nadie si no deja propina. Los taxistas siempre estarán agradecidos si les deja el vuelto.
Australia gratis
Hay muchas actividades que son gratuitas o casi gratuitas para las personas que tienen poco dinero. Aprecie la asombrosa belleza natural y los animales nativos de Australia caminando por sus prístinos parques nacionales – hay más de 500. Disfrute interminables caminatas por las extensas playas; vaya a observar a la gente en los fantásticos mercados; aprenda acerca del arte y el patrimonio cultural de Australia en excelentes galerías y museos gratuitos (vea la sección de Cultura); o concurra a algunos festivales típicos de Australia, como las competencias de salvataje y surf en las playas de todo el país durante el verano. La lista de actividades gratuitas o baratas es interminable, de manera que no es necesario dejar que su presupuesto de estudiante se interponga entre usted y los buenos momentos.
Trabajar mientras estudia
Estudiantes internacionales que estudian en Australia con una visa de estudiante pueden solicitar permiso para trabajar una vez que comiencen su curso. Una visa con permiso para trabajar le permite trabajar hasta 20 horas semanales de manera parcial durante el periodo de clases, y por tiempo completo durante periodos de vacaciones. En algunos casos los miembros de la familia de la persona que estudia también pueden solicitar permiso para trabajar 20 horas semanales. En el caso de estudiantes de un Magíster o Doctorado y estudiantes apoyados por AusAID o por el Departamento de Defensa, los miembros de la familia pueden solicitar permiso para trabajar sin limite de horas. Si usted es pariente de un estudiante que ha comenzado un Magíster o un Doctorado, deberá presentar evidencia proveniente de la institución educativa para demostrar que el estudiante ha iniciado el curso. Bajo ciertas circunstancias los dependientes de estudiantes también pueden trabajar. Para mayor información por favor visite la página Estudiar y trabajar en Australia.