يبدأ التعليم المدرسي في أستراليا بسنة تمهيدية تليها 12 سنة من التعليم الابتدائي والثانوي. ويمكن في السنة النهائية، السنة 12، الحصول على شهادة معتمدة من الحكومة معترف بها من قبل كافة الجامعات ومؤسسات التعليم والتدريب المهني الأسترالية عند متابعة الدراسة في إحداها. كما تعترف العديد من الجامعات الدولية بشهادة التعليم الثانوي العالي عند الرغبة في التسجيل للدراسة في إحداها.
وقد قامت أستراليا بتطوير نظام قومي للمناهج الدراسية يضمن توفير معايير أكاديمية عالية المستوى في كافة أرجاء الدولة. وتوفر جميع المدارس مواد دراسية في مجالات التعليم الثمانية الأساسية: اللغة الإنجليزية والرياضيات والدراسات الاجتماعية والبيئية والعلوم والفنون واللغات الأخرى غير اللغة الإنجليزية والتكنولوجيا والتنمية الذاتية والصحة والتعليم الطبي. ويتسع نطاق الاختيار والتنوع في المرحلة الثانوية مما يسمح للمدارس بتقديم عدد كبير من المواد الدراسية يقوم بتدريسها مجموعة من المدرسين على مستوى عال من التدريب والخبرة العملية مستعينين بأحدث ما وصلت إليه تكنولوجيا التعليم والتدريس من تقنيات مثل الإنترنت والمواد المحملة على أسطوانات مدمجة وأجهزة الاعلام المتعددة والمعامل المتخصصة.
ويلتحق العديد من الطلاب بالدراسة الثانوية العليا بهدف الحصول على المؤهلات اللازمة لالتحاقهم بالجامعة. وتقدم تسع من بين كل عشر مدارس ثانوية أسترالية برامج التعليم والتدريب المهني للطلاب بالإضافة إلى المناهج المدرسية العادية. ومن خلال النظام المدرسي الأسترالي الذي يقدم التدريب المهني العملي والموجه إلى الحياة المهنية يمكن للطلاب الحصول على وظيفة مرموقة وهم على علم بأن مهاراتهم المكتسبة هي التي يطلبها أصحاب الأعمال.
ويلزم النظام التعليمي في أستراليا المدارس بتوفير مستشارين للطلاب الأجانب يساعد الأهل في اتخاذ القرار المناسب المتعلق بتحديد المستوى الذي يجب على أبنائهم الالتحاق به . ومن أجل اتخاذ القرار قد يطلب المستشار تقارير أو سجلات أكاديمية مناسبة من المدرسة التي كان الطالب يدرس فيها في بلده.
العام الدراسي الأكاديمي
ينقسم العام الدراسي الأكاديمي في أستراليا إلى أربع فصول دراسية تبدأ من أواخر كانون الثاني/أوائل شباط (فبراير) حتى كانون الأول (ديسمبر). وهناك إجازة قصيرة بين كل فصل دراسي وأخرثم إجازة صيفية طويلة في شهري كانون الأول(ديسمبر) وشباط (فبراير) .
يحضر الطلاب إلى المدرسة من يوم الاثنين وحتى الجمعة أسبوعياً، وتتفاوت ساعات الدراسة قليلاً بين المدارس الأسترالية، وعموما يبدأ اليوم الدراسي في التاسعة صباحاً وينتهي في الثالثة مساءاً .
الثقافة والرياضة
يغطي المنهج الدراسي الأسترالي متطلبات إثراء مهارات الطلاب واهتماماتهم، فهناك الأدب المسرحي والموسيقى والفنون ومهارات المناقشة والمحادثة العامة بالإضافة إلى الأنشطة الرياضية الجماعية والفردية التي تضعها المدرسة داخلياً وتضفي عليها روح التعاون والمنافسة. كما ترتب المدارس أيضا لعقد محاضرات تعليمية خاصة وبرامج متميزة تصمم خصيصاً للموهوبين من الطلاب الأجانب، وتوفر المراكز التعليمية المدرسية والخدمات الرياضية بيئة مثالية لتطوير الطلاب الأجانب على المستويين الأكاديمي والشخصي. ولا يسعنا إلا أن نقول أن هذه المجموعة المتنوعة من الموضوعات الفنية والرياضية تساعد الطلاب على تطوير مهاراتهم التنظيمية والقيادية وكذلك الاستقلال والثقة بالنفس.
شهادة البكالوريا الدولية
يوجد في أستراليا 24 مدرسة حكومية وغير حكومية تمنح شهادة البكالوريا الدولية (IB). يسمح للمدارس المعتمدة رسمياً من قبل منظمة البكالوريا الدولية (IBO)تدريس سنتين من المناهج الدراسية الموجهة للمرحلة الجامعية للطلاب بين سن 16 و19 من العمر. ويأخذ العديد من الطلاب داخل أستراليا وخارجها دبلوم البكالوريا الدولية للالتحاق في الجامعات الرائدة في منطقة المحيط الهادي الأسيوي. و على الطلاب الراغبين في التعليم المهني أن يناقشوا خياراتهم مع المدرسة.